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Le kava-kava est une plante originaire du Pacifique occidental (Fidji, Hawaï, Nouvelle Guinée, Salomon, Vanuatu, etc.). Apparenté au poivre, ce que confirme son goût,  on utilise le kava  sous forme d'infusion connue sous le nom de « thé au kava », peu à propos compte tenu de son goût aigre et piquant.  Le kava est utilisé depuis des temps immémoriaux dans la vie religieuse, culturelle et politique de l'ensemble du Pacifique. C'est une boisson "sociale" qui facilite les relations humaines, donne une sensation de légèreté. Le kava est une boisson enivrante non alcoolique et sans accoutumance préparée à partir des racines du poivre inébriant,  trempée dans de l'eau , pulvérisée au pilon (ou mâchée longuement) . Le breuvage a une couleur café au lait peu engageante, sa saveur est d'abord douce et devient , terreux piquante, amère et laisse sur la langue une sensation d'anesthésie. Il est apprécié pour son odeur rappelant celle de la réglisse. En Occident, on utilise le kava pour lutter contre les symptômes du stress, de l'anxiété et de la dépression.